光譜儀采用的發(fā)射光譜原理，發(fā)射光譜是項用于檢查和定量分析材料中組成元素的技術(shù)。發(fā)射光譜利用每個元素都有其特有的院子結(jié)構(gòu)的事實。當(dāng)吸收到附加的能量時，每個元素發(fā)出特有波長的光，或顏色。因為沒有兩個元素有相同的光譜線。所以元素能夠被分辨出來。發(fā)射光譜線的亮度與對應(yīng)的元素在油樣重的數(shù)量成正比，這樣可以確定元素的濃度。在通常情況下，激發(fā)之前，每個元素的電子以它的低能量被傳遞給油液或燃料，導(dǎo)致樣品汽化。

原子中的電子吸收能力并暫時被迫離開其元素核而達到較高的、不穩(wěn)定的運行軌道。在達到此不穩(wěn)定狀態(tài)后，電子釋放所吸收的能量并返回基態(tài)或穩(wěn)定的狀態(tài)。所釋放的能量是特定值，與受激原子內(nèi)電子躍遷時的能量變化值相對應(yīng)。能量以光的形式發(fā)出，次光線有固定的頻率或波長，其由電子躍遷時的能量決定。由于有些復(fù)雜原子的許多不同電子可能會有多種不同的能量躍遷，所以會發(fā)出許多不同波長的光線。這些光譜線唯對應(yīng)于某種元素的原子結(jié)構(gòu)。

光譜線的強度正比于樣品中被測元素的濃度，如果在樣品中存在不止種元素，則對應(yīng)每個元素將分別會出現(xiàn)明顯不同波長的光譜線。為了辨別和定量分析在樣品中出現(xiàn)的元素，必須分開這些譜線。通常在許多可能的選擇中只有條光譜線被選來決定某元素的濃度。被選譜線般亮度較大，并能免受其他元素光譜線的干擾。為了實現(xiàn)這個目的，需要套光學(xué)系統(tǒng)。所有的發(fā)射光譜分析儀系統(tǒng)都由三個主要部分組成，分別為激發(fā)源，光學(xué)系統(tǒng)，讀出系統(tǒng)。

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